面然大士（大士爷）

面然大士是救苦救难观世音菩萨的化身。面然是印度语乌尤之音译，为佛教密宗瑜伽部主尊之一及瑜伽施食法门中鬼王的代表。面然大士的来历出自于菩萨点化阿难。有一次，阿难陀尊者在结夏安居打坐的时候，看到一个青面獠牙的人逼近他的身边。

阿难很惶恐地问：「你到底是什么人？怎会有这么可怕的面容？」

青面獠牙的人回答他：「现在你说我很难看，不出三天后，你也会跟我一样！不要以为你永远都是这么庄严。」

阿难听后，全身发冷，汗毛直竖。他很害怕、很烦恼，于是向佛陀求救。

佛陀说：「阿难！人生无常，做人不能骄傲。大家都说你容貌端正，具有三十种殊胜容貌与微妙形象，十分庄严，但是年轻时庄严，却也有年老、丑陋的时候。你看到的境界是无常的境界，无常每一天、每个时刻都在你的周围、你的面前，随时都会降临。」

「这样说来，我真的不出三天就会跟他一样吗？」阿难更加惶恐。

佛陀说：「是啊！生命无常。」

「但是我还年轻啊！」

佛陀说：「唉！无常的降临，并无老少的分别。」

「佛陀啊！我虽然有福能出家，又能每天跟随在佛陀身边，但是我还没有真正彻悟，一旦无常到来，我便会失却这个人身。到底怎样才能成就道业呢？佛陀是不是能解救我？」

「只有一个方法：集合众僧的德与福，福德具足，僧众合一来为你祝福。」，阿难遂以最虔诚的心来供养佛、法、僧三宝。

之后，他又在一次定中看到那个青面獠牙者，原来是观世音菩萨化作恶相来点化阿难。

现在我们七月时祭拜的「普度公」或「大士公」，在佛教中称作「面然大士」，「面然」的意思就是脸长得很难看。其实他是菩萨的化身，故意示现恶形让阿难体悟人生无常──哪怕是很年轻、很庄严的人，终究逃不过无常的境界。